基本线条是手相学中最重要的概念，它们代表着人生的不同方面。感情线、智慧线、生命线和命运线是其中的四条，其他的小线条则因区域不同而具有不同的意义。传统的手相学是根据细纹来观察手纹的上下延伸，而现代的手相学则是从左手的小指开始向食指横向延伸的“感情线”，代表人的情感和情绪；从食指和拇指之间向小指横向延伸的“智慧线”，代表人的事业和潜力；从食指和拇指之间向夏延伸的生命线，代表健康和一生的大事；纵向贯穿手掌的“命运线”，代表一人的运势。

在研究手相学时，人们往往会遇到一个问题：看左手还是看右手？这个问题并没有明确的答案，因为每个人的人生际遇并非固定不变。外在因素的转变，如婚姻、子女、桃花、贵人等都会引起个人手形、手指、手的气色及指甲的形状、手上纹路等生命现象的变化。因此，看手相学应该关注手掌上复杂的纹路变化，而不是仅仅看左手或右手的差异。

紫微斗数和八字学是两种不同的命理学派别，它们都有阳男阴女的排盘方式。因此，看手相学也有男左女右的说法。男性看左手，女性看右手。因为手纹会变化，所以用结果论来谈，看手相以男左女右更为恰当且正确。

在研究手相学时，先看先天，再看后天才能了解人生的变化曲线，也可以通过手相了解人生的吉凶、悔吝等。